Desde el Neolítico Final a la Edad del Bronce reconocemos en el área cantábrica del País Vasco una serie de manifestaciones culturales: dólmenes, túmulos, cuevas de habitación, cuevas sepulcrales y poblados al aire libre. Estos restos de la actuación humana nos hablan de un poblamiento básico al aire libre, aunque se siguieron utilizando las cuevas. El único poblado al aire libre excavado en la zona hasta la fecha, Ilso Betaio, se localiza en una zona de montaña, a 712 m. de altitud. Consiste en una serie de fondos de cabaña pedregosos, circulares, de unos 8 m. de diámetro, con un hogar central excavado en el terreno. El fenómeno más original de ésta época es el constituido por el megalitismo, durante el cual se ocupan las diversas alineaciones montañosas desde 200 a más de 1000 m. de altitud. Esta ocupación constituye un verdadero proceso de colonización con la extensión de tierras agrícolas y pastizales a costa del bosque. La secuencia cultural dista mucho de ser conocida con   detalle pues las excavaciones realizadas hasta la fecha son escasas y los testimonios materiales a menudo poco relevantes. Constatamos una primera etapa microlítica durante la 2ª mitad del cuarto milenio a. de C. (Neolítico Final) a la que sigue otra con puntas de flecha foliáceas (y posteriormente de aletas y pedúnculo) durante el Calcolítico, ya en la 2ª mitad del tercer milenio. La etapa campaniforme, yuxtapuesta o no a la anterior, apenas está representada, como los metales correspondientes al Bronce Antiguo o Medio (ya dentro del 2º milenio). Sin embargo, presuponemos que a medida que se realicen nuevas excavaciones se irán determinando de manera más fidedigna estas etapas finales del complejo cultural aquí abordado puesto que el País Vasco cantábrico ha demostrado ser a lo largo de la historia una zona sometida a diversas influencias exteriores.