Durante las últimas décadas, muchas espezies de anfibios han sufrido un grave declive de sus poblaciones. El incremento de la radiación ultravioleta y la contaminación ambiental, solas o en combinación con otras perturbaciones, parecen ser responsables directos de esta crisis de biodiversidad en amplias zonas. Además de su efecto sobre el estado de conservación de los anfibios, estos impactos ambientales alteran las respuesta comportamentales y ecológicas de los individuos y modifican el funcionamiento de los ecosistemas. No menos relevante es la exitencia potencial de procesos evolutivos de selección de estrategias de tolerancia o eficacia ante alteraciones ambientales. Los anfibios son especialmente sensibles a cambios ambientales al tener sus fases embrionaria, larvaria y adulta muy desprotegidas y expuestas, y al desarrollar procesos biológicos sensibles, como la metamorfosis la respiración cutánea, o un intercambio muy intenso de agua con el ambiente. A estas características hay que unir la gra filopatría de los anfibios, su escasa o lenta capacidad de recolonización. En casos de una fuerte exposición al factor estresante los efectos suelen ser letales, pero en exposiciones menos agresivas se producen efectos subletales clínicos, como el desarrollo de anormalidades, la génesis de mutación o cancer, la pérdida de equilibrio o control motor, la pérdida de respuesta inmune, o la adquisición de otras enfermedades. Exposiciones leves pueden provocar efectos subclínicos como disrupción hormonal alteración de la percepción o la conducta, alteración del desarrollo o perturbación de la metamorfosis.