El estudio del origen y evolución del lenguaje es un campo que puede ser contemplado desde el análisis del registro paleontológico, que nos permite establecer qué especies fósiles dispusieron de las características morfológicas asociadas a la producción y percepción del lenguaje hablado. La Teoría matemática de la Información de Claude E. Shannon ofrece el apropiado marco teórico para relacionar los distintos aspectos del fenómeno de la comunicación a través de las adaptaciones óseas de las especies pretéritas. Los descubrimientos e investigaciones realizados en las pasadas dos décadas en el yacimiento mesopleistoceno de la Sima de los Huesos (Sierra de Atapuerca) y la revisión de los fósiles humanos del Pleistoceno medio de África y Europa y de ejemplares neandertales muestra que el linaje de los neandertales (Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis) ya existía un conjunto de adaptaciones anatómicas relacionadas con la presencia de un sistema de comunicación oral muy eficiente.