En el Sistema Central, se ha producido un proceso de regresión de las poblaciones de desmán ibérico Galemys pyrenaicus (É. Geoffroy Saint-Hilaire, 1811), probablemente iniciado alrededor de 1960, en el que han influido diversos factores, todos ellos relacionados con las actividades humanas. Entre 1995 y 1998, reunimos las primeras evidencias del declive del desmán en el sur de su área de distribución. A lo largo de 15 años, se han realizado prospecciones sistemáticas en el Sistema Central, desde la Sierra de Ayllón hasta la Serra da Estrela, en áreas donde la especie había sido citada en tiempos históricos y cuyas condiciones ambientales eran aparentemente idóneas. Los resultados de dichas prospecciones fueron negativos en todos los casos, excepto en tres puntos aislados. Se ha estimado que la distribución de la especie en el Sistema Central se ha reducido en un 97%. Esta regresión se atribuye fundamentalmente a la expansión del visón americano, al mal uso del agua por parte del hombre y al establecimiento de barreras que han contribuido a la fragmentación de las poblaciones.