Espeleotemas azules de hydrozincita y smithsonita en antiguas minas de galena argentífera (Cuenca del río Urumea) /
Hydrozincite and smithsonite blue speleothems in old mines of argentiferous galena (Urumea river basin).
Galan, C.
-- Web Espeleología, Sociedad de Ciencias Aranzadi 5/2017
Se describe el hallazgo de espeleotemas azules de hydrozincita y smithsonita, así como otros minerales secundarios asociados (principalmente sulfuros y oxi-hidróxidos de hierro) en antiguas minas de galena argentífera. Las minas se desarrollan en una unidad geológica de pizarras y grauvacas de edad Carbonífero (Paleozoico) que contiene filones de galena (sulfuro de plomo) ricos en plata. Las minas se localizan en la cuenca del río Urumea, a 7 km al Sur de Goizueta (Navarra), y fueron explotadas en 1910. Las galerías artificiales poseen algunos rasgos naturales, ya que capturan la infiltración local y han sido retrabajadas por procesos de erosión, disolución y colapso, presentando un nivel inferior inundado y pequeños ríos subterráneos. El sistema posee más de 500 m de galerías, a cuatro niveles (interconectados por simas), y se extiende sobre -90 m de desnivel. En distintos puntos de los filones las galerías subterráneas poseen espeleotemas de llamativos y contrastantes colores, con combinaciones de distintos minerales. Entre ellas destacan coladas y recubrimientos azules de hydrozincita y smithsonita. Su composición y ultraestructura sugieren que han sido formadas por procesos biogénicos, con intervención de bacterias y archaea. El trabajo describe y caracteriza las espeleotemas más llamativas, ilustrando sus rasgos con fotografías a color, y aportando datos analíticos y detalles de interés geo-microbiológico, a la vez que discute su probable génesis. The discovery of blue speleothems of hydrozincite and smithsonite is described, as well as other associated secondary minerals (mainly sulphides and oxyhydroxides of iron) in old mines of galena silver. The mines are developed in a geological unit of shales and greywakes of Carboniferous age (Paleozoic) which contains galena (lead sulfide) rich in silver. The mines are located in the basin of the river Urumea, 7 km south of Goizueta (Navarra), and were exploited in 1910. The artificial galleries possess some natural features, since they capture the local infiltration and have been reworked by processes of erosion, dissolution and collapse, presenting a lower level flooded and small underground rivers. The system has more than 500 m of galleries, at four levels (interconnected by chasms), and extends over -90 m of depth. At different points in the reefs underground galleries have speleothems of striking and contrasting colors, with combinations of different minerals. Among them are blue flowstone and coatings of hydrozincite and smithsonite. Their composition and ultrastructure suggest that they have been formed by biogenic processes, with bacterial and archaea intervention. The work describes and characterizes the most striking speleothems, illustrating their features with color photographs, and providing analytical data and details of geo-microbiological interest, while discussing their probable genesis.
Galan, C. 2017. Espeleotemas azules de hydrozincita y smithsonita en antiguas minas de galena argentífera (Cuenca del río Urumea). Publ. Dpto. Espeleología S.C. Aranzadi
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